Бегущий в ночи - Евгений Гаглоев

Из-за угла вышла Елена Владимировна, недавно выписавшаяся из больницы, с огромным букетом в руках. Ее сопровождал профессор Греков, облаченный в строгий черный костюм. В сочетании с черным цветом его иссохшая, покрытая пигментными пятнами кожа казалась еще более желтой, а сам он еще больше напоминал мумию. Старик надменно вышагивал рядом с учительницей, пристально разглядывая пробегающих мимо учеников.

Едва завидев их, Никита скрылся за раскидистой пальмой, росшей в большом деревянном ящике у самого окна.

Елена Владимировна вдыхала аромат цветов и блаженно закрывала глаза.

– Какие чудесные цветы, доктор! – сказала она. – Право, не стоило…

– Это самое меньшее, что я мог для вас сделать, уважаемая Елена Владимировна, – произнес Греков. – Ведь вы пострадали по нашей вине.

– Ничьей вины здесь нет. Это просто роковое стечение обстоятельств, – возразила учительница.

– Не спорьте. Мы виноваты перед вами.

Они остановились возле окна в каком-то полуметре от затаившегося Никиты. Он мог слышать каждое слово.

– Признаюсь, я была очень удивлена, увидев вас здесь, – сказала Елена Владимировна.

– А где же еще мне искать вас, милочка? – проскрежетал старик. – Ведь вы так рано выписались из больницы! Даже раньше положенного срока!

– Надоело сидеть без дела, – отмахнулась учительница. – Рана оказалась пустячная. Так, царапина. Но что вас сюда привело? Вряд ли одно только желание вручить мне цветы.

– По правде говоря, вы правы. Есть и другая причина. Меня очень интересуют дети, которые присутствовали на экскурсии в «Экстрополисе».

При этих словах у Никиты по спине побежали мурашки.

– Почему? – насторожилась Елена Владимировна. – Что-то пропало? Неужели какой-то прибор?!

– Упаси боже, конечно нет! – воскликнул Греков. – Как вы могли такое подумать?

– А в чем же тогда дело?

– С чего бы начать? – замялся Греков. – В лаборатории профессора Клебина работает девочка-практикантка…

– Алина Ланская?

– Да, кажется, ее так зовут. Она просто уникальна! Настоящий гений! И мы решили узнать побольше об остальных ваших учениках. Может, среди них есть еще такие же одаренные дети? Я могу взглянуть на их личные дела?

И тут Никите действительно стало плохо. Он сразу понял, чего добивается Греков. Они искали его, Никиту! Но они не знали, как его зовут, а в каждом личном деле имелась фотография ученика. Заполучив личное дело Легостаева, Греков сразу узнает его имя, адрес и все остальное.

– К чему вам изучать их дела? – недоуменно спросила Елена Владимировна. – Я могу рассказать вам о каждом своем ученике. Но скажу вам сразу: таких, как Алина, в этой школе больше нет.

– И все же я хотел бы посмотреть личные дела, – не унимался Греков.

– Вам никто не позволит этого сделать, профессор. Ведь это конфиденциальная информация.

Греков отвернулся к окну, чтобы скрыть свои чувства. Его лицо перекосилось от ярости. Но учительница этого не заметила.

– А мы можем побеседовать лично с каждым учеником? – беря себя в руки, проговорил Греков. – Проведем тестирование, узнаем, чем они интересуются.

– Думаю, с этим не возникнет проблем, – улыбнулась Елена Владимировна.

– Вот и славно! – кивнул Греков. – Кто знает, может, в будущем наше руководство возьмет шефство над вашей школой? Как раз сейчас у нас разрабатывается подобная программа.

– О, это было бы чудесно! Нам так нужна спонсорская поддержка!

– А пока вот, держите. В качестве небольшой компенсации…

Греков протянул ей толстый бумажный конверт.

– Что это, деньги?! – ужаснулась Елена Владимировна.

– Что вы, вовсе нет! Это пригласительные билеты на выставку новейших достижений науки и техники, которая скоро пройдет в нашем городе. «Экстрополис» выступил главным спонсором и организатором мероприятия. В конверте – приглашения для вас и всех ваших учеников. Приходите, мы будем рады вас видеть.

– О боже! – обрадовалась классная руководительница. – Ребята будут в восторге! Не знаю, как вас и благодарить!

– Не стоит благодарности. – Греков растянул губы в улыбке, взглянул на часы. – Как быстро летит время! Мне уже пора возвращаться в корпорацию. А вы подумайте над моим предложением, уважаемая Елена Владимировна!

Он попрощался и быстро пошел прочь.

– А когда вы хотите устроить тестирование?! – крикнула ему вдогонку учительница.

– Созвонимся после выставки! – ответил Греков.

Ну конечно! Они надеются, что Никита, как последний болван, придет на выставку. Тут-то они его и схватят. А после этого им уже никакие собеседования и встречи с учениками не понадобятся.

Легостаев сполз спиной по стенке и сел, подперев голову руками.

– Черта с два я пойду на вашу выставку! – пробормотал он.

Но они ищут его! И кто знает, может, в следующий раз Греков просто войдет в их класс во время уроков?!

Глава двадцать четвертая

Обман и убийство

Лаборатория профессора Ярослава Клебина располагалась на четвертом этаже основного здания корпорации «Экстрополис». Это был настоящий рай для любого ученого. Просторный зал с множеством окон, новейшее оборудование для опытов, ультрасовременные приборы и аппараты. Алина бывала здесь три раза в неделю, помогала Клебину в его исследованиях и уже чувствовала себя как дома.

Вот и сегодня она поспешила сюда сразу после окончания уроков. Многие подразделения «Экстрополиса» работали круглосуточно, так что Алина могла задерживаться в лаборатории допоздна. А ей только того и надо было: так она реже встречалась с мачехой.

Алина подошла к декоративному фонтану и включила насос. Помещение тут же наполнилось мерным журчанием воды. Девочке нравился этот водоемчик в виде пруда – небольшой бассейн глубиной около метра, обсаженный декоративными растениями. По ту сторону фонтана углом стояли высокие изящные стеллажи, на полках которых разместились многочисленные террариумы с пауками.

Террариумов в помещении было очень много. Они стояли рядами вдоль стен лаборатории, нависали в несколько ярусов друг над другом. Профессор Клебин обожал пауков. Некоторых из его подопечных Алина раньше видела только в специальных энциклопедиях.

Клебин позволил ей принести сюда и своих питомцев. Голиаф и Друзилла обитали в отдельном террариуме, и им явно нравилось новое место жительства. Другие любимцы Алины также переехали в лабораторию, и осчастливленная Валентина наконец-то перестала изводить Алину, требуя избавить дом от «этой гнусности».

Алина закончила мыть керамическую посуду для химических опытов и убрала ее в специальную печь, чтобы плошки поскорее просохли.

На экране закрепленного в углу под потолком телевизора передавали вечерние новости. Алина слушала их вполуха, не вникая в смысл сказанного. Но один репортаж все-таки привлек ее внимание. Алина даже бросила работать.

– Новости шестого канала, – протараторила симпатичная журналистка, которую, судя по титрам, звали Лидией Белохвостиковой. – Я веду свой репортаж от модного бутика «Грация», пострадавшего этой ночью от рук злоумышленников.

На экране возникла разбитая витрина магазина, за которой виднелись перевернутые вешалки с одеждой и сломанные манекены.

– Группа молодых людей пыталась сегодня вечером ограбить бутик, но их попытка потерпела неудачу, – вещала Белохвостикова. – Что же им помешало? Сигнализация? Бдительная охрана? Вовсе нет! Оборотень! Человекозверь, обросший шерстью! Кошмарный монстр, передвигающийся на двух ногах! Именно так уверяют перепуганные горе-грабители! А что же думают по этому поводу блюстители порядка?

В кадре появился суровый мужчина в форме.

– Лично я думаю, что им не помешало бы пройти осмотр у психиатра, – хмуро сказал он.

Алина взяла пульт и отключила звук.

– Какая глупость, – произнесла она. – Они сами-то верят в то, о чем говорят?

Девочка убрала стойки с пробирками, разобрала бумаги и сложила их аккуратными стопками, выключила все еще работающие приборы. Осталось спрятать под замок пластиковый поднос, на котором стояли бутыли с сильнодействующими ядовитыми веществами. Алина оглянулась на сейф Клебина. Он был заперт. Тогда она пристроила поднос на стеллаж у фонтана. Главное, не забыть про это, когда придет профессор!

В лабораторию заглянул невысокий пожилой мужчина. Алина уже видела его раньше. Виктор Ларионов работал ассистентом у доктора Грекова. Угрюмый неразговорчивый тип с невыразительным лицом и жиденькими волосами.

Ларионов обвел взглядом лабораторию и только тут заметил Алину.

– А Клебина нет? – спросил он.

– Профессор еще не появлялся.

– Доставили почту. – Ларионов положил на стол толстый научный журнал. – Здесь опубликована статья профессора; он просил отдать ему журнал, как только его пришлют.